Em Dia com a Saúde – Monkeypox: o vírus da varíola dos macacos

A varíola dos macacos é transmitida pelo vírus monkeypox, que pertence à família da varíola, com sintomas semelhantes, porém menos grave. O nome monkeypox se deve à descoberta inicial do vírus em macacos, em um laboratório dinamarquês, em 1958. O primeiro caso humano foi identificado em uma criança na República Democrática do Congo, na década de 1970. A transmissão ocorre por contato próximo com lesões, fluidos corporais, gotículas respiratórias e materiais contaminados, como roupas de cama. Os sintomas clássicos são: bolhas na pele (pústulas), principalmente na região genital, dor de cabeça, febre, linfonodos inchados (ínguas), dores musculares e no corpo, dor nas costas e fraqueza. O período de incubação pode variar de cinco a 21 dias. O surto atual da doença já atinge 39 países, com mais de 2.500 casos confirmados. O Em Dia com a Saúde ouviu a virologista e pesquisadora da UFRJ, Clarissa Damaso, chefe do Laboratório de Biologia Molecular de Vírus da UFRJ, que trabalha com vírus da família pox há mais de 30 anos e é assessora do Comitê da OMS para pesquisa com vírus da varíola. Ela fala que os especialistas já estavam em alerta porque há cinco anos os casos da doença vem crescendo na África. A virologista enfatiza ainda a importância do investimento em ciência para garantir mais autonomia nas ações de saúde pública, em um mundo onde os vírus circulam com muita rapidez.

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